O Brasil está reescrevendo sua história hídrica. Marcado por muito tempo pelo acesso desigual e pelo subinvestimento crônico, o país agora está no centro de uma das transformações mais ambiciosas do setor hídrico global — uma mudança que está atraindo a atenção do mundo todo e bilhões em investimentos.
O desafio é monumental. Mais de 33 milhões de brasileiros ainda não têm acesso à água potável e 80 milhões vivem sem tratamento de esgoto. No total, metade da população está excluída do saneamento básico gerenciado de forma segura. Para atingir sua meta de acesso universal até 2033, o Brasil precisa dobrar seu ritmo atual de investimentos, aplicando cerca de R$ 550 bilhões (US$ 100 bilhões) na próxima década. Esses investimentos vão muito além de encanamentos e estações de tratamento — representam uma mudança estrutural rumo a um modelo de desenvolvimento mais inclusivo, resiliente e sustentável. Para uma nação que detém 12% dos recursos hídricos do mundo, garantir que essa riqueza chegue a todos os lares tornou-se uma prioridade nacional.
A jornada do Brasil no saneamento básico está longe de terminar, mas sua trajetória é clara: tornar-se uma referência global em infraestrutura sustentável.
O ponto de virada ocorreu com o Novo Marco Legal para o Saneamento , aprovado em 2020. Essa reforma rompeu com um século de monopólio do setor público, abrindo o mercado à participação privada sob rigorosa supervisão regulatória . Ela estabeleceu metas nacionais claras — 99% de cobertura de água e 90% de tratamento de esgoto até 2033 — e criou um ambiente transparente e competitivo que já remodelou o cenário. Ao proporcionar estabilidade legal e tarifária, o marco deu aos investidores nacionais e estrangeiros a confiança de longo prazo que há muito faltava.
Os resultados falam por si. A participação privada saltou de 13% em 2012 para 42% em 2024 , impulsionada por transações marcantes, como as privatizações totais ou parciais de empresas estatais de serviços públicos, como a CEDAE, a Corsan e a Sabesp. Essas operações, juntamente com novas concessões em estados do norte, como o Pará, sinalizaram uma crescente confiança dos investidores e demonstraram que a transformação em larga escala é possível.
Inicialmente, as empresas brasileiras lideraram esse processo, alavancando seu conhecimento local e profundo entendimento das complexas regulamentações. Elas frequentemente atraíram capital internacional, com fundos como GIC e Brookfield aderindo ao seu capital. Mais recentemente, grandes empresas globais de serviços públicos entraram em cena. A próxima fase provavelmente trará mais fusões e aquisições, novos operadores regionais e um aumento nas parcerias tecnológicas, à medida que o mercado se consolida e amadurece.
Além das concessões, a revolução hídrica no Brasil se estende por toda a cadeia de valor. A demanda por construção e engenharia aumentará consideravelmente à medida que as redes se expandirem para regiões carentes. Os contratos de operação e manutenção oferecem modelos de negócios recorrentes e com baixo investimento de capital. As concessionárias estão investindo em energia renovável, enquanto a digitalização transforma a eficiência por meio de medidores inteligentes, monitoramento baseado em inteligência artificial e detecção de vazamentos em tempo real. A integração dessas inovações reduz custos, diminui as emissões e ajuda as concessionárias a gerenciar recursos com uma precisão sem precedentes.
As oportunidades são vastas, mas não isentas de complexidades. As disparidades regionais em termos de renda e estruturas tarifárias exigem abordagens diferenciadas, e as regulamentações ambientais estão se tornando mais rigorosas . O Norte e o Nordeste, embora mais desafiadores, apresentam o maior potencial de impacto — onde os investimentos podem transformar vidas, fortalecer a governança local e fomentar o crescimento econômico inclusivo. Para os investidores internacionais, o sucesso dependerá de um compromisso de longo prazo, parcerias locais sólidas e da capacidade de adaptação à diversidade social e geográfica do Brasil.
A jornada do Brasil rumo ao saneamento básico está longe de terminar, mas sua trajetória é clara: um setor antes estagnado está se tornando uma referência global para investimentos em infraestrutura sustentável. Com bilhões sendo investidos em projetos que levam água potável e dignidade a milhões de pessoas, o Brasil demonstra que a transformação nessa escala não só é possível, como já está em pleno andamento.
Fonte: SmartWaterMagazine
