Resumo
As atividades da indústria petrolífera são grandes geradoras de resíduos sólidos, onde os mais comuns são os resíduos oleosos, e com o aumento em sua produção, consequentemente os resíduos tiveram o mesmo crescimento. Diante desse cenário, as políticas de desenvolvimentos sustentáveis, visam técnicas para o destino desse resíduo para que os mesmos não possam vir a gerar um impacto negativo ao meio ambiente. Dentre essas técnicas, destaca-se o Landfarming, que é uma tecnologia de biorremediação capaz de degradar compostos de hidrocarbonetos através de tratamento biológico, onde a própria microbiota do solo atua como agente de biodegradação. O controle operacional dessa técnica inclui controle do pH, teor de umidade, adição de nutrientes e aeração. Para a otimização da técnica, foi utilizada a adição de esgoto sanitário aumentando a população de microrganismos e matéria orgânica. A metodologia fundamentou-se em elaborar ensaios de biodegradação visando simular o processo em escala industrial para a destinação dos resíduos oleosos. Os principais parâmetros monitorados da técnica foram os hidrocarbonetos totais do petróleo (HTP) e hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPA), apresentando um percentual de degradação de 85,93% e 96,85% respectivamente em cerca de 30 dias. A técnica de Landfarming com o incremento de esgoto sanitário mostrou-se eficiente para o tratamento de resíduos oleosos, sendo inédita na literatura essa associação.
Introdução
A medida que crescia a necessidade de se produzir petróleo como fonte de energia, crescia também a degradação do meio ambiente com a exploração abusiva e não sustentável dos recursos naturais oferecidos pelo planeta. Cunha (2009) enfatiza que, além da exploração não sustentável dos recursos naturais, os ecossistemas passaram a receber resíduos em quantidades cada vez maiores, principalmente com o lançamento de novas substâncias sintéticas oriundas da indústria química, contaminando ar, solo, rios e mares. Porém, é sabido que a maior fonte de geração de contaminantes é a indústria de petróleo e seus derivados, sendo consideráveis os volumes gerados de resíduos sólidos.
Dentre os resíduos sólidos gerados, destacam-se principalmente os resíduos oleosos, sendo estes: as borras oleosas de fundo de tanque de armazenamento e de limpeza de caixas de separação água/óleo, cascalhos de perfuração e solos contaminados por vazamentos de hidrocarbonetos. Esses resíduos oleosos apresentam contaminantes que exigem maiores preocupações ambientais, pois apresentam toxicidade, mobilidade e persistência ao meio ambiente, os principais contaminantes são: BTEX (benzeno, tolueno, etilbenzeno e xileno), HTP (Hidrocarbonetos totais do petróleo) e os HPAs (Hidrocarbonetos policíclicos aromáticos).
Portanto, a busca por soluções que apresentem alto desempenho técnico, bem como custos compatíveis com a sua escala de aplicação é uma necessidade urgente dentro do setor de petróleo e gás (SILVA, 2009). Com o objetivo de atenuar a degradação do ambiente por hidrocarbonetos, foram desenvolvidas tecnologias conhecidas como biorremediação, que, segundo Gaylarde et al. (2005), é um processo no qual são utilizados organismos vivos, normalmente microrganismos (bactérias aeróbias e anaeróbias, fungos e microalgas), para remover ou reduzir poluentes no ambiente. O autor completa explicando que, embora outras tecnologias que utilizam processos físicos e/ou químicos sejam também adequadas para o tratamento de ambientes poluídos, os métodos biológicos são uma alternativa ecologicamente mais adequada e eficaz para combater a poluição por agentes orgânicos.
Carneiro e Gariglio (2004) destaca que a biorremediação tem sido uma tecnologia de crescente pesquisa, pois se trata de um processo que utiliza tanto os microrganismos do próprio ambiente, como também culturas geneticamente modificadas, tendo como vantagem oferecer maior segurança e uma menor perturbação ao meio ambiente, além de ser uma ferramenta eficiente a baixo custo.
No tratamento biológico de solos contaminados por petróleo, os microrganismos, sendo as bactérias as mais estudadas, utilizam os hidrocarbonetos como fonte de carbono e energia alternativa para formação de biomassa (SANTOS et al., 2007). Esse metabolismo envolve a transformação dos hidrocarbonetos em unidades menores e, posteriormente, a incorporação como material celular (biotransformação) ou conversão a gás carbônico (mineralização), resultando na redução da concentração de hidrocarbonetos de petróleo (MARTINS et al., 2003 apud SANTOS et al., 2007).
Dentre as tecnologias biológicas de tratamento de solos contaminados, enfatizasse o processo de Landfarming, que consiste em uma tecnologia de biorremediação que visa reduzir a concentração de resíduos orgânicos sólidos dispostos no solo, por meio de processos associados à biorremediação. Segundo a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (United States Environmental Protection Agency – USEPA), esse método consiste em dispor o resíduo na camada reativa do solo, de forma que a microbiota autóctone atue como agente de biodegradação de hidrocarbonetos.
De acordo com Souza (2010) algumas metodologias complementares podem ser adotadas para acelerar a biorremediação de solos contaminados com resíduos orgânicos. Assim, a adição de nutrientes que estimulem o metabolismo de microrganismos endógenos, a adição de microrganismos degradadores, a adição de materiais estruturantes entre outras metodologias.
Tendo em vista a possibilidade da utilização de metodologias complementares para o processo de biorremediação, esse projeto tem como base a aplicação da técnica de Landfarming para o tratamento de resíduos oleosos oriundos da indústria de petróleo, utilizando a adição de esgoto sanitário no processo, visando principalmente o incremento de matéria orgânica e microrganismos, estimulando assim a biodegradação dos hidrocarbonetos.
Visando minimizar custos e impactos ambientais frente às técnicas usualmente empregadas de forma a viabilizar em escala industrial nova tecnologia de tratamento, o projeto tem por finalidade desenvolver uma rota de destinação dos resíduos oleosos oriundos da indústria petrolífera, onde é empregada uma técnica de tratamento biológico dos resíduos, conhecido como Landfarming, utilizando o esgoto sanitário para auxiliar no processo de biodegradação dos hidrocarbonetos.
Autores: Emerson Tomasoni; Janusa Soares de Araújo e Carlos Enrique de Medeiros Jerônimo.
