Resumo

Este trabalho teve como objetivo avaliar a capacidade do reaproveitamento energético do lodo de uma estação de tratamento de esgoto (ETE) urbana, a fim de determinar a viabilidade técnica e econômica deste destino final do lodo, em comparação com a disposição final em aterro sanitário. A análise bibliográfica efetuada mostra que do ponto de vista energético, o lodo proveniente de uma ETE, digerido anaeróbio, possui elevada carga orgânica e elevado poder calorífico em relação a outras biomassas combustíveis. Sendo assim, seu reaproveitamento pode ser vantajoso econômica e ambientalmente. A disposição de lodo em aterros, apesar da simplicidade, apresenta problemas ambientais, como a possibilidade de contaminação do lençol freático, do solo e emissão de poluentes. A investigação mostra que no reaproveitamento energético, os processos de conversão do lodo em energia como pirólise e incineração, apresentaram resultados satisfatórios, porém são processos de elevados custos de operação e manutenção.

Introdução

A necessidade do tratamento de esgotos sanitários éevidenciada pelo crescimento populacional e pela demanda cada vez maior por recursos naturais, resultando em um aumento gradativo da poluição ambiental. Esse tratamento gera um resíduo rico em matéria orgânica e nutrientes, denominado lodo de esgoto, cujas características dependem de diversos fatores, tais como a origem do efluente e o processo de tratamento do mesmo, que depois de tratado, deve ter uma correta destinação final (TSUTIYA e HIRATA, 2001;VANZETTO, 2012).

Os métodos convencionais de destino final do lodo de esgoto são: disposição em aterro sanitário, incineração, disposição superficial no solo e utilização na agricultura. A decisão pelo método mais viável vem se tornando umaproblemática do processo de tratamento de esgoto, pois apesar do lodo representar apenas de 1 a 2% do volume do esgoto tratado, seu gerenciamento é bastante complexo e tem um custo geralmente entre 20 a 60% do total gasto com a operação de uma estação de tratamento de esgoto (VON SPERLING e FERNANDES, 2001; VIEIRA e ALEXANDRE, 2014).

Estudos recentes visando o reaproveitamento energético do lodo de uma estação de tratamento de esgoto (ETE) abrangem a obtenção de bio-óleo (processo de pirólise) e a incineração, destacando a sua utilização como boa fonte de energia em comparação às alternativas convencionais, evitando assim o seu descarte no meio ambiente (SILVA et al., 2005; ROMDHANA et al., 2009; VIEIRA et al., 2011).

O presente trabalho tem como objetivo a realização de um levantamento da composição e das características do lodo proveniente de estações de tratamento de esgoto doméstico, analisando a viabilidade técnica, econômica e ambiental dos processos de pirólise e incineração como alternativas sustentáveis para o reaproveitamento energético.

Autores: A. F. F. MOURA, A. M.O. SIQUEIRA, I. C. LEITE, M. C. MARTINS, F. D. CASTRO, J. L. da SILVA.