Eng. Sanit. Ambient. vol.15 no.2 Rio de Janeiro June 2010
http://dx.doi.org/10.1590/S1413-41522010000200013
Enriquecimento de bactérias anaeróbias oxidadoras de amônia – anammox
Enrichment of anaerobic ammonium oxidizing bacteria – anammox
Juliana Calábria de AraújoI; Ana Paula CamposII; Marcos Messias de Souza CorreaIII; Eduardo Carvalho SilvaIV; Marcos Von SperlingV; Carlos Augusto de Lemos ChernicharoVI
IBióloga. Doutora em Hidráulica e Saneamento pela Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo (EESC/USP). Professora adjunta do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental da Universidade Federal de Minas Gerais (DESA/UFMG)
IIBióloga. Bolsista DTI do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) no projeto Finep: “Caracterização e quantificação de microrganismos em sistemas de Tratamento de Efluentes líquidos”, desenvolvido no DESA/UFMG. Mestranda do DESA/UFMG
IIIBiólogo. Bolsista AT-NS do CNPq no projeto Finep, desenvolvido no DESA/UFMG
IVBiólogo. Bolsista de Iniciação Científica do CNPq no projeto Finep, desenvolvido no DESA/UFMG
VEngenheiro Civil e Sanitarista. Doutor em Engenharia Ambiental pela Universidade de Londres. Professor Titular do DESA/UFMG
VIEngenheiro Civil e Sanitarista. Doutor em Engenharia Ambiental pela Universidade de Newcastle upon Tyne, Reino Unido. Professor associado do DESA/UFMG
RESUMO
Bactérias anaeróbias oxidadoras de amônia (bactérias Anammox, do inglês anaerobic ammonium oxidizing bacteria) foram enriquecidas em reator em batelada sequencial (RBS), a partir de lodo proveniente de um sistema convencional de lodos ativados tratando esgoto doméstico de Belo Horizonte (MG). Após três meses de cultivo, atividade Anammox foi detectada no sistema pelo consumo de quantidades estequiométricas de NO2– e NH4+. Análises de hibridação in situ fluorescente (FISH, do inglês fluorescent in situ hybridization) confirmaram a presença de bactérias Anammox, provavelmente Candidatus Brocadia anammoxidans, e revelaram que estas representavam 53% do total de células (após 6 meses de cultivo). O desempenho do reator ao longo dos sete meses de operação demonstrou remoção quase que total de nitrito, baseada em concentração afluente de 61 a 95 mg N-NO2–/L. A eficiência máxima de remoção de amônia alcançada foi de 95%, a partir de concentração afluente de 55 a 82 mg N-NH4+/L.
Palavras-chave: Candidatus Brocadia anammoxidans, FISH, inóculo, lodos ativados, nitrito, reator em bateladas sequenciais.
ABSTRACT
Anaerobic ammonium-oxidizing (Anammox) bacteria were enriched from sludge collected at a conventional activated sludge system treating domestic wastewater of Belo Horizonte(MG), Brazil, employing a sequencing batch reactor (SBR). After three months of cultivation, Anammox activity was detected in the system by the consumption of stoichiometric amounts of NO2– and NH4+. Fluorescent in situ hybridization (FISH) results revealed the presence of Anammox bacteria (probably Candidatus Brocadia anammoxidans) and showed that they accounted for 53% of the total bacterial population (after 6 months of cultivation). The reactor performance during the seven months of operation showed a near perfect removal of nitrite, based on the influent NO2–-N concentration of 61-95 mg/L. The maximum ammonia removal efficiency was 95% from the influent N-NH4+concentration of 55-82 mg/L.
Keywords: Candidatus Brocadia anammoxidans, FISH, inoculum, activated sludge, nitrite, sequencing batch reactor.
Introdução
O nitrogênio é um dos principais nutrientes que o tratamento de águas residuárias tenta remover, objetivando evitar a poluição das águas superficiais. A remoção biológica de nitrogênio geralmente é realizada pela combinação dos processos de nitrificação autotrófica e desnitrificação heterotrófica. Essas reações são conhecidas desde muito tempo e vêm sendo aplicadas com sucesso na maioria dos sistemas modernos de tratamento de águas residuárias (EGLI et al., 2001). Há mais de uma década, foi verificado, em reator de leito fluidizado, um processo microbiológico novo para a remoção de nitrogênio (MULDER et al., 1995). Esse processo foi denominado de oxidação anaeróbia da amônia (Anammox, do inglês anaerobic ammonium oxidation) e envolve a oxidação anaeróbia do íon amônio a nitrogênio gasoso, sob condições anóxicas, usando o nitrito como aceptor final de elétrons (VAN DE GRAAF et al., 1996). O modo de crescimento autotrófico dessas bactérias (em combinação com a necessidade de alta manutenção da célula devido ao crescimento muito lento) resulta em uma estequiometria que apresenta um baixo rendimento de biomassa (STROUS et al., 1998), conforme a
Os organismos Anammox estão classificados no filo dos Planctomicetos, cinco dos quais foram denominados provisoriamente de Candidatus Brocadia anammoxidans, Candidatus Kuenenia stuttgartiensis, Candidatus Scalindua wagneri, Candidatus Anammoxoglobus propionicus (KARTAL et al., 2007) e Candidatus Jettenia asiatica(QUAN et al., 2008), que se constituem em um grupo interessante de bactérias com muitas propriedades raras ou únicas. Elas apresentam morfologia de cocos com diâmetro menor que 1 µm (VAN NIFTRIK et al., 2004), tempo de duplicação de aproximadamente 11 dias e são fisiologicamente distintas dos outros membros do grupo, pois são anaeróbias e quimiolitoautótrofas.
Recentemente, vários trabalhos têm reportado a detecção e identificação de bactérias Anammox em diferentes ambientes (nas diversas partes do mundo), tais como em lodos oriundos de sistemas de tratamento de águas residuárias (SCHMID et al., 2003; DAPENA-MORA et al., 2004), em sedimentos marinhos (DALSGAARD; THAMDRUP, 2002; TAL; WATTS; SCHREIER, 2005), em ambientes de água doce (JETTEN et al., 2003; SCHUBERT et al., 2006) e em águas salobras (SANCHEZ-MELSIÓ et al., 2009). Não obstante, a maioria das bactérias Anammox ainda não foi isolada, portanto, técnicas moleculares, como a hibridação in situ fluorescente (FISH, do inglês fluorescent in situ hybridization) e a reação em cadeia da polimerase (PCR), são essenciais para o futuro das pesquisas com essas bactérias (SCHMID et al., 2005).
O processo Anammox, em combinação com o processo SHARON (sistema composto de um único reator usado para promover intensa remoção de amônia até nitrito, do inglês Single reactor system for High activity Ammonia Removal Over Nitrite), vem se constituindo em uma nova alternativa para remover compostos nitrogenados de efluentes contendo alta concentração de amônia e pequenas quantidades de matéria orgânica biodegradável. A aplicação desses dois processos combinados reduziria em 60% a demanda por oxigênio (comparado com o processo convencional de nitrificação) e eliminaria a necessidade de adição de fonte externa de carbono (desnitrificação convencional) (VAN DONGEN; JETTEN; VAN LOOSDRECHT , 2001).
Não obstante, a aplicação do processo Anammox está limitada pela disponibilidade de biomassa Anammox e pela dificuldade associada a cultivar e manter grandes quantidades dessas bactérias. O isolamento e enriquecimento das Anammox, a partir de uma comunidade bacteriana mista, requer a otimização das condições que favorecem o processo Anammox, enquanto limita o crescimento dos outros tipos microbianos. Diferentes reatores vêm sendo utilizados com sucesso para desenvolver a atividade Anammox, tais como reator de leito fluidizado (MULDER et al., 1995; VAN DE GRAAF et al., 1996), reator em batelada sequencial (RBS) (STROUS et al., 1998; VAN DONGEN; JETTEN; VAN LOOSDRECHT, 2001), entre outros. Dentre eles, o RBS vem sendo recomendado para o enriquecimento das Anammox pela simplicidade operacional, eficiente retenção de biomassa, homogeneidade na mistura, estabilidade por um longo período de operação e estabilidade sob condições limitantes de substrato (STROUS et al., 1998; VAN DONGEN; JETTEN; VAN LOOSDRECHT, 2001).
Nesse sentido, trabalhos que visam ao enriquecimento e à produção de biomassa Anammox são importantes, pois podem viabilizar a aplicação dessa biomassa como inóculo para a partida de reatores Anammox que, posteriormente, poderão ser aplicados ao tratamento de águas residuárias contendo elevadas concentrações de amônia. O objetivo deste trabalho foi produzir biomassa Anammox a partir de lodo aeróbio proveniente de um sistema de lodos ativados, utilizando RBS. Pretendeu-se, ainda, obter maior compreensão do processo de enriquecimento e cultivo dessas bactérias.
Material e métodos
Lodo de inóculo e meio de cultura
Utilizou-se como inóculo (para o enriquecimento das Anammox) 650 mL de lodo proveniente do sistema convencional de lodos ativados da estação de tratamento de efluentes (ETE) Arrudas-Copasa, que trata esgoto doméstico da cidade de Belo Horizonte (MG). Esse lodo foi previamente centrifugado, de modo que o reator foi inoculado com 2,6 g de STV em 1 L de meio mineral autotrófico – composição descrita em Dapena-Mora et al.(2004) e Van de Graaf et al. (1996). O meio de cultura continha, inicialmente, 30 mg de N-NH4+/L e 30 mg de N-NO2–/L. Esse lodo foi escolhido, pois, em trabalho prévio (ARAUJO; CHERNICHARO, 2007), verificou-se a presença de bactérias Anammox no mesmo, por meio da técnica da reação em cadeia da polimerase (PCR, do inglêspolymerase chain reaction) com iniciadores específicos para esse grupo. Não obstante, esse lodo não apresentava atividade Anammox, tampouco foram detectadas essas bactérias por meio da técnica de FISH com aplicação da sonda Amx820.
Operação do reator em batelada sequencial
Um fermentador de vidro (BioFlo110, New Brunswick), com volume total de 1,2 L, foi usado para o enriquecimento e cultivo das bactérias Anammox. O fermentador possuía controle automático de temperatura (com manta aquecedora envolvendo o frasco de vidro), pH, agitação, sensor de oxigênio dissolvido (OD) e sensores de nível para controlar a alimentação. O fermentador foi operado sob a forma de RBS, que consistiu de dois ciclos, cada um contendo três fases. O primeiro ciclo tinha a duração de 6 horas e 30 minutos e compreendeu: (i) fase de alimentação, na qual o meio mineral autotrófico (500 mL) foi introduzido no reator (com agitação contínua) ao longo de 5 horas e 30 minutos; (ii) fase de decantação (30 minutos), na qual a agitação do sistema foi desligada e permitiu-se a decantação da biomassa; (iii) fase de retirada do meio (foram retirados 500 mL), que durava 30 minutos. O segundo ciclo durava cerca de 17 horas e 30 minutos, possuía as mesmas etapas do primeiro, com a diferença de que, após as 5 horas e 30 minutos de alimentação do reator, o meio de cultura continuava reagindo com a biomassa por cerca de 11 horas. Após esse tempo, foram realizadas as etapas de decantação e retirada do meio de cultura. O reator foi operado com tempo de detenção hidráulica (TDH) de 24 horas, volume útil de 1L e retenção total de biomassa.
Ao longo da operação do reator, as concentrações de amônia e nitrito (afluente e efluente) eram monitoradas, a cada dois dias. A temperatura e o pH foram monitorados quatro vezes ao dia. O reator operou na temperatura de 34ºC e pH = 7,5 (com soluções de NaOH e H2SO4 acopladas a bombas peristálticas para corrigir o pH sempre que necessário). Para manter a anaerobiose do sistema (que era todo fechado), fluxionava-se a mistura de gás argônio e CO2 (95%/5%), 8 vezes ao dia (por 10 minutos) no meio líquido do reator, bem como na atmosfera do frasco de alimentação (afluente), contendo meio de cultura autotrófico. Após 30 dias do início de operação do fermentador, adicionou-se diariamente 1 mL de hidrazina e 1mL de hidroxilamina (concentração final de 0,1 mM), diretamente no reator. De acordo com Third et al. (2005), como esses compostos são intermediários da reação Anammox, a presença deles no início da incubação pode ajudar a acelerar a reação e diminuir o tempo para enriquecer as bactérias.
Amônia e nitrito foram determinados colorimetricamente, de acordo com os métodos do fenato e sulfanílico, respectivamente descritos no Standard Methods for Analysis of Water and Wastewater (AWWA/APHA/WEF, 1998). A determinação da concentração de sólidos totais voláteis (STV) no lodo de inóculo também foi realizada de acordo com o AWWA/APHA/WEF (1998).
Extração de DNA e reação em cadeia da polimerase com iniciadores para as Anammox
O método de extração de DNA utilizado foi igual ao descrito por Egli et al. (2003), utilizando-se de 2 a 4 mL de lodo. Após a extração, a quantidade e integridade do DNA obtido foram estimadas em gel de agarose 1%. Para a detecção e confirmação da presença das bactérias Anammox no lodo de inóculo e ao longo do enriquecimento, foram utilizados os seguintes pares de iniciadores (Tabela 1): Pla46F (forward) e reversos (Amx820R ou Amx1240R ou Amx667R). A condição de amplificação utilizada foi a mesma para todos os pares de iniciadores, exceto para o par An7F-An1388R, cuja amplificação seguiu o protocolo de Penton, Devol e Tiedje (2006). A amplificação consistiu de etapa inicial de desnaturação de 4 minutos a 94ºC, 35 ciclos que consistiram em 45 segundos de desnaturação a 94ºC, anelamento por 50 segundos a 56ºC, extensão por 1 minuto à 72ºC e extensão final de 7 minutos a 72ºC. A presença e o tamanho dos produtos da PCR amplificados foram visualizados em gel de agarose 1%, através da aplicação de uma alíquota de 5 µL do produto da PCR. Após a eletroforese, o gel foi corado em solução com brometo de etídio, para permitir a visualização do DNA amplificado.
Hibridação in situ fluorescente
Para confirmar a presença das bactérias Anammox no lodo, bem como quantificar essa população, cerca de 2 a 10 mL de amostra do lodo ativado (inóculo), bem como da biomassa enriquecida no reator (após 184 dias de operação) foram fixados em solução de paraformaldeído 4% em tampão fosfato de sódio (PBS 130 mM NaCl, 7mM Na2HPO4, 3mM NaH2PO4; pH = 7,2). Posteriormente, essas amostras foram hibridadas com as sondas Amx820 (específica para Candidatus Brocadia anammoxidans e Candidatus Kuenenia stuttgartiensis) e Amx1240 (específica para Candidatus Brocadia anammoxidans), de acordo com o protocolo descrito por Egli et al. (2003), usando 40% de formamida (no tampão de hibridação) e 56 mM de NaCl (no tampão de lavagem). As sondas Nso1225 (MOBARRY et al., 1996), específicas para as oxidadoras de amônia da subclasse β–proteobacteria; Nit3 (WAGNER et al., 1996), específica para Nitrobacter e Ntspa662, para Nitrospira (DAIMS et al., 2000) também foram aplicadas na biomassa enriquecida, com o objetivo de investigar a presença das oxidadoras aeróbias da amônia e das oxidadoras de nitrito no RBS. Para essas sondas utilizou-se 35% de formamida no tampão de hibridação. Após a hibridação, as amostras foram coradas com 10 µL de uma solução de DAPI (4′,6-diamidino-2-fenilindol), a 10µg/mL, e observadas em microscópio de fluorescência (BX-50, Olympus Corporation) equipado com câmera colorida refrigerada (Q-color5TM, Olympus Corporation). A porcentagem de células hibridadas com a sonda Amx1240 foi obtida calculando-se o número de células hibridadas com a sonda em relação ao número total de células coradas com DAPI. Foram contados cerca de 15 campos microscópicos (contendo aproximadamente 80 células por campo), e a contagem foi feita em duplicata.
Resultados e discussão
Enriquecimento em reator em batelada sequencial
A Figura 1 apresenta os resultados das concentrações de amônia e nitrito afluente e efluente, ao longo dos 210 dias de operação do reator. De acordo com os resultados obtidos e para permitir melhor compreensão do processo de enriquecimento, os perfis de concentração de amônia e de nitrito foram divididos em três fases. A fase 1 (com duração de 25 dias) correspondeu à fase inicial de operação do reator. Esta foi marcada pelo consumo intenso de nitrito sem que houvesse consumo de amônia; pelo contrário, houve aumento da concentração efluente desse composto (Figura 1). Nessa fase, portanto, a desnitrificação heterotrófica foi o processo favorecido (devido à atmosfera anaeróbia e à presença de nitrito usado como aceptor final de elétrons), eliminando a matéria orgânica presente no meio, oriunda da lise celular das bactérias aeróbias presentes no lodo de inóculo. A morte e lise dessas bactérias resultaram na liberação de nitrogênio orgânico e na quebra deste em amônia. A liberação de amônia no meio foi evidenciada pelos valores maiores de amônia efluente (em relação ao afluente), bem como pela eficiência de remoção negativa desse composto nos 25 dias iniciais. Após a lise das bactérias aeróbias, teve início a morte e a lise das bactérias desnitrificantes, devido à ausência de substratos orgânicos no meio, uma vez que o meio de cultura era autotrófico – sem fonte de carbono orgânico.
A fase 2, chamada de fase de propagação, durou cerca de 62 dias (do 25º até o 87º dia de operação). Essa fase foi marcada pela exaustão completa dos substratos orgânicos, resultando na diminuição e eliminação da atividade desnitrificante. As concentrações de nitrito efluente nessa fase foram próximas às concentrações afluentes, indicando que esse aceptor final de elétrons não estava mais sendo utilizado. A partir desse momento, as condições do sistema (anaerobiose, meio autotrófico, pH = 7,5 etc.) devem ter favorecido o aumento da população Anammox. Esse aumento culminou no aparecimento da atividade Anammox, marcada pelo consumo simultâneo de amônia e de nitrito, detectada no final da fase 2, a partir do 87º dia de operação (Figura 1). De acordo com a literatura (DAPENA-MORA et al., 2004; THIRD et al., 2005; CHAMCHOI; NITISORAVUT, 2007), o início da atividade Anammox em RBS pode acontecer após 70 a 120 dias de operação. Portanto, o sistema começou a responder de acordo com o que foi observado em outros trabalhos. Durante a fase de propagação, a eficiência de remoção de amônia variou de 0 a 50% (Figura 1), indicando pequeno consumo desse composto.
A fase 3 correspondeu à última fase do cultivo e foi chamada de fase Anammox (considerada a partir do 87º dia de operação). Nessa fase a reação Anammox foi intensa e permitiu remoção quase completa de amônia no sistema. Nesse período as concentrações de amônia e nitrito efluente variaram de 0 a 10 mg/L (Figura 1). A partir do 125º dia de operação, as concentrações de amônia e nitrito foram aumentadas gradativamente, sempre respeitando a relação de 1:1,26 (NH4+: NO2–). Nessa mesma fase a eficiência de remoção de amônia e nitrito por parte da biomassa enriquecida foi aumentando, atingindo cerca de 95% (Figura 1). A eficiência de remoção de amônia, observada neste trabalho, foi relativamente alta quando comparada com dados da literatura. Trabalhos prévios indicaram eficiência de remoção de amônia de 84, 88, 40 e 80% para reator de leito fluidizado (STROUS et al., 1997), leito fixo (STROUS et al., 1997), reator de leito granular expandido (WANG; KANG, 2005) e RBS (CHAMCHOI; NITISORAVUT, 2007), alimentados com meio sintético, respectivamente.
O coeficiente estequiométrico de consumo de nitrito em relação à amônia, calculado a partir dos dados do RBS (Figura 2) e do 87º dia de operação, foi relativamente próximo ao valor descrito na literatura para a reação Anammox (NH4+: NO2–: 1: 1,32) (STROUS et al., 1998). Isso demonstra que o lodo ativado após 87 dias de cultivo em meio autotrófico e anaeróbio desenvolveu atividade Anammox.
Em comparação com outros trabalhos, o tempo observado no presente estudo para o enriquecimento da biomassa Anammox (cerca de 90 dias) foi relativamente menor. Van de Graaf et al. (1996) conseguiram biomassa Anammox após sete meses de cultivo em um sistema com biomassa aderida. Egli et al. (2001) levaram seis meses para enriquecer uma cultura Anammox com 88% de pureza, a partir de inóculo com atividade Anammox prévia. Toh, Webb e Ashbolt (2002) relataram crescimento de biofilme após um ano de operação em reator de leito fixo que apresentava atividade Anammox. Toh, Webb e Ashbolt (2002) observaram atividade Anammox após 15 meses de adaptação e enriquecimento em reator de leito fixo tratando água residuária sintética, simulando efluente de coqueria. Chamchoi e Nitisoravut (2007) enriqueceram biomassa Anammox a partir de diferentes lodos (aeróbio e anaeróbio) após quatro meses de operação em RBS.
O desempenho do reator ao longo dos sete meses de operação demonstrou remoção quase total de nitrito baseada em concentração afluente de 61 a 95 mg N-NO2–/L . A eficiência máxima de remoção de amônia alcançada foi de 95% a partir de concentração afluente de 55 a 82 mg N-NH4+/L. Os resultados indicam que essa biomassa poderia ser utilizada no pós-tratamento de efluentes de reatores anaeróbios de fluxo ascendente (UASB, do inglês upflow anaerobic sludge blanket reactor) (tratando esgoto doméstico), por exemplo, para remover o nitrogênio amoniacal (cerca de 40 mg/L) presente nesses efluentes. Além disso, a operação do RBS com concentrações cada vez maiores de nitrito e amônia poderia levar à adaptação dessa biomassa a concentrações altas de amônia (de 1.200 mg/L, por exemplo), de modo a verificar a viabilidade do processo Anammox no tratamento de águas residuárias contendo altas concentrações de nitrogênio amoniacal e baixas concentrações de matéria orgânica, como é o caso do lixiviado de aterro sanitário.
Confirmação da presença das bactérias Anammox pela técnica da reação em cadeia da polimerase
Os resultados da PCR com iniciadores específicos para as Anammox demonstraram a presença de DNAr 16S dessas bactérias tanto no lodo de inóculo, quanto na biomassa enriquecida no RBS após 184 dias de cultivo em meio autotrófico e anaeróbio (Figura 3). Uma vez que o DNA da biomassa cultivada apresentou produto da PCR com a mesma intensidade do produto amplificado a partir do DNA do lodo ativado (inóculo) e o controle negativo (sem DNA) não apresentou qualquer sinal (Figura 3A), pode-se sugerir que as bactérias Anammox estavam presentes no lodo ativado antes do experimento de eriquecimento.
Confirmação da presença de Anammox por hibridação in situ fluorescente
Os resultados das análises de FISH com a biomassa enriquecida no RBS, após 184 dias de cultivo, confirmaram a presença de bactérias Anammox (provavelmente Candidatus brocadia anammoxidans) nesse lodo, pois as células hibridaram com as sondas Amx820 (dados não apresentados) e Amx1240 (Figura 4). A quantificação por meio da contagem do número de células hibridadas com a sonda Amx1240 revelou que 52,7% (±15,6) do total de células do enriquecimento eram bactérias Anammox. Conforme descrito previamente para Candidatus brocadia anammoxidans (STROUS, 2000), as células de Anammox enriquecidas no presente trabalho também apresentaram morfologia arredondada, com aproximadamente 1,2 µm de diâmetro, e uma região escura (sem fluorescência) no centro da célula (Figuras 4A e 4B, respectivamente). Essa área central, sem ribossomos e DNA (pois não corou com DAPI), deve ser provavelmente uma região rica em proteína, similar ao anammoxossomo de Candidatus brocadia anammoxidans. É importante observar também que no lodo enriquecido foram encontradas bactérias filamentosas coexistindo com as Anammox (Figura 4A). Não foi verificado sinal positivo de hibridação com as sondas Nso1225 (específica para as oxidadoras aeróbias de amônia), Nit3 (específica para Nitrobacter) e Ntspa662 (específica para Nitrospira), sugerindo que essas bactérias não estavam presentes na biomassa enriquecida.
Conclusões
O lodo aeróbio proveniente de um sistema convencional de lodos ativados tratando esgoto doméstico foi um bom inóculo para se obter e enriquecer bactérias Anammox, apesar de não possuir previamente atividade Anammox. Esse lodo desenvolveu atividade Anammox após 87 dias de cultivo em meio autotrófico e anaeróbio em RBS, operado com TDH de 24 horas.
O processo de enriquecimento e cultivo pode ser dividido em três fases: fase 1 (duração de 25 dias), caracterizada pela atividade desnitrificante; fase 2 (duração de 62 dias), período de propagação das células Anammox; fase 3, marcada por intensa atividade Anammox.
A presença das bactérias Anammox foi confirmada através das técnicas de PCR e FISH. As células do enriquecimento hibridaram com as sondas Amx820 e Amx1240, indicando que são bactérias Anammox (provavelmente, Candidatus Brocadia anammoxidans). Não obstante, a identificação filogenética dessa cultura – a partir do sequenciamento e análise comparativa do DNAr 16S – será realizada.
A operação do RBS por sete meses permitiu atingir uma boa concentração de bactérias Anammox na biomassa enriquecida, ou seja, cerca de 53% do total de células do lodo cultivado eram Anammox. Não obstante, a operação do RBS por mais tempo permitirá aumentar essa população. Posteriormente, essa cultura poderá ser usada como inóculo para a partida de reatores Anammox, que poderão ser usados no tratamento de águas residuárias contendo concentrações altas de nitrogênio amoniacal.
Agradecimentos
Os autores agradecem aos órgãos fomentadores: Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), por meio do Edital Universal 471830/2006-2, Fundação de Amparo à Pesquisa de Minas Gerais (Fapemig) (TEC 946-06) e Finep (Rede Prosab Microbiologia) pelo financiamento da pesquisa. Os autores também agradecem o apoio da Copasa em fornecer o lodo proveniente da ETE Arrudas (Belo Horizonte, MG).
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