Em 2018, a Comissão Europeia estimou que 11% ou mais dos europeus sofrem de escassez de água.
Relatório aponta para a descentralização como forma de igualar o acesso à água potável
Com tanto foco nos problemas hídricos do Sul Global, o Relatório Mundial de Desenvolvimento da Água das Nações Unidas de 2019 mostrou que a Europa e a América do Norte também têm trabalho a fazer. De acordo com a ONU:
“Muitos cidadãos da Europa Ocidental e Central, assim como da América do Norte, também sofrem com a falta ou acesso desigual aos serviços de água e saneamento”.
Na Europa e América do Norte, 57 milhões de pessoas não têm conexão com a água corrente, enquanto 21 milhões não têm serviço básico de água potável e 36 milhões não têm saneamento básico. Em todo o mundo, 2,1 bilhões de pessoas não têm acesso a água potável e 2,3 bilhões não têm acesso a instalações sanitárias seguras.
Desigualdade Hídrica na Europa
Fatores socioculturais, socioeconômicos e geográficos são os principais contribuintes para essa desigualdade no acesso à água. Em 2018, a Comissão Europeia estimou que 11% dos europeus ou mais sofrem de escassez de água e, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, uma média de 14 pessoas morrem diariamente de doenças diarreicas transmitidas pela água. Em 2016, 480 alemães, 172 residentes da França e 130 britânicos morreram devido à falta de água potável e falta de saneamento e higiene.
Quando as populações pobres são excluídas do acesso à água, muitas vezes são forçadas a pagar muito mais do que as pessoas ricas em água e, em geral, por serviços de menor qualidade. Portanto, o aumento do acesso à água potável pode economizar para as famílias europeias mais de 600 milhões de euros por ano e cumprir o objetivo do Acordo Climático de Paris:
Reduzir o consumo pessoal de água engarrafada de 100 para 88 litros por ano até 2050 evitaria a liberação de 1,2 milhão de toneladas de dióxido de carbono.
A ONU afirma que o acesso à água potável e ao saneamento é um direito humano e recomenda que os esforços para equalizar o acesso se concentrem nas disparidades geográficas, barreiras enfrentadas por grupos marginalizados e tornar a água mais acessível. Como os grupos vulneráveis não são homogêneos, dados desagregados (com relação a gênero, idade, renda, etnia, cultura, geografia, entre outros…) e análises de inclusão social são ferramentas essenciais determinar quais grupos correm maior risco de serem “deixados para trás” e por quê.
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Tratamento Descentralizado Recomendado
Água potável segura pode ser um problema global, mas os detalhes da geografia determinam que ela deva ser tratada localmente. Uma das principais mensagens da ONU no relatório é a seguinte:
“Enquanto sistemas maiores de água e saneamento centralizado oferecem oportunidades para compartilhar recursos e economias de escala em comunidades urbanas de alta densidade, sistemas descentralizados menos caros provaram ser bem-sucedidos em assentamentos urbanos menores. O princípio básico em termos de seleção das tecnologias mais apropriadas não é uma das “melhores práticas”, mas uma das que “melhores se ajustam“.
O relatório continua apontando que a descentralização, mesmo em algumas áreas próximas às cidades, pode reduzir custos, tanto operacionais quanto de investimento. Também pode levar a aplicações mais eficientes.
Reúso de água na agricultura
O destino dos pequenos agricultores é especialmente destacado no relatório da ONU. Embora muitas vezes forneçam mais de 50% da agricultura em muitas regiões, muitas vezes sofrem de insegurança alimentar e desnutrição. O suprimento equitativo de água para o seu cultivo é fundamental.
Um tipo de tecnologia de reúso de água que é adequada para aplicações agrícolas, mesmo em locais fora da rede, são as plantas Compactas Inteligentes Aspiral ™ da Fluence, que contam com a tecnologia do reator de biofilme de membrana aerada (MABR).
Esses sistemas podem reutilizar efluentes da comunidade para irrigação agrícola segura, alcançando uma eficiência de água muito maior. A dessalinização descentralizada agora também está disponível para áreas costeiras isoladas e pequenos estados insulares em desenvolvimento (SIDS).
