Engenheiros da University of British Columbia (UBC) desenvolveram um novo tratamento de água que remove os “produtos químicos eternos” da água potável com segurança, eficiência e para sempre
Engenheiros da University of British Columbia desenvolveram um novo tratamento de água que remove os “produtos químicos eternos” da água potável com segurança, eficiência e para sempre.
“Pense no filtro Brita, mas mil vezes melhor”, diz o professor de engenharia química e biológica da UBC, Dr. Madjid Mohseni, que desenvolveu a tecnologia, Dr. Madjid Mohseni
Os produtos químicos eternos, formalmente conhecidos como PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) são um grande grupo de substâncias que tornam certos produtos antiaderentes ou resistentes a manchas.
Existem mais de 4.700 PFAS em uso, principalmente em capas de chuva, panelas antiaderentes, repelentes de manchas e espuma de combate a incêndio.
A pesquisa relaciona esses produtos químicos a uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo distúrbios hormonais, doenças cardiovasculares, atrasos no desenvolvimento e câncer.
Para remover o PFAS da água potável, o Dr. Mohseni e sua equipe criaram um material adsorvente exclusivo que é capaz de capturar e reter todo o PFAS presente no abastecimento de água.
Os PFAS são então destruídos usando técnicas eletroquímicas e fotoquímicas especiais, também desenvolvidas no laboratório Mohseni e descritas em parte em um artigo publicado recentemente na Chemosphere.
Embora existam tratamentos atualmente no mercado, como carvão ativado e sistemas de troca iônica amplamente utilizados em residências e na indústria, eles não capturam efetivamente todos os diferentes PFAS ou requerem um tempo de tratamento mais longo, explicou o Dr. Mohseni.
“Nossa mídia adsorvente captura até 99% das partículas PFAS e também pode ser regenerada e potencialmente reutilizada. Isso significa que, quando removemos o PFAS desses materiais, não acabamos com resíduos sólidos altamente tóxicos, que serão outro grande desafio ambiental”.
Ele explicou que, embora os PFAS não sejam mais fabricados no Canadá, eles ainda são incorporados a muitos produtos de consumo e podem ser liberados no meio ambiente.
Por exemplo, quando aplicamos sprays/materiais resistentes a manchas ou repelentes, lavamos capas de chuva tratadas com PFAS ou usamos certas espumas para apagar incêndios, os produtos químicos acabam em nossos cursos de água. Ou quando usamos cosméticos e protetores solares contendo PFAS, os produtos químicos podem entrar no corpo.
Para a maioria das pessoas, a exposição ocorre por meio de alimentos e produtos de consumo, mas também podem ser expostas pela água potável – principalmente se viverem em áreas com fontes de água contaminadas.
Dr. Mohseni, cujo grupo de pesquisa também se concentra no desenvolvimento de soluções de água para comunidades rurais, remotas e indígenas, observou:
“Nossos meios de absorção são particularmente benéficos para pessoas que vivem em comunidades menores que não têm recursos para implementar as soluções mais avançadas e caras que poderiam capturar PFAS. Estes também podem ser usados na forma de tratamentos de água descentralizados e domésticos.”
A equipe da UBC está se preparando para testar a nova tecnologia em vários locais em BC. começando este mês.
“Os resultados que obtemos desses estudos de campo do mundo real nos permitirão otimizar ainda mais a tecnologia e tê-la pronta como produtos que os municípios, a indústria e os indivíduos podem usar para eliminar o PFAS em sua água”, disse o Dr. Mohseni.
Fonte: news.ubc
Tradução e adaptação: Flávio H. Zavarise Lemos
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