A poluição por plásticos constitui hoje um dos principais problemas ambientais associados aos ambientes aquáticos de água doce.
Essa problemática, reforçada pela produção de materiais plásticos, aumenta a cada ano e pelo fato de que grande parte do que é produzido é disposto inadequadamente no ambiente natural.
Além disso, estes poluentes possuem características que os tornam altamente resistentes no ambiente e impactos negativos já têm sido reportados sobre a biota aquática.
Nas últimas décadas, a presença de partículas plásticas diminutas nos ecossistemas constitui uma nova face dessa problemática ambiental. Os microplásticos, como são chamadas estas partículas, possuem dimensões menores que 5 mm e podem ser gerados a partir de processos industriais ou ainda por agentes ambientais.
O presente capítulo traz uma breve abordagem acerca das características, origens, distribuição e impactos dos microplásticos sobre os ambientes aquáticos.
Com o desenvolvimento da sociedade e de tecnologias que visam facilitar o cotidiano da população, novos padrões de consumo são estabelecidos. A criação de novas substâncias sintéticas, por exemplo, está diretamente associada a este desenvolvimento, podendo resultar em problemas ambientais até então desconhecidos.
Quando amplamente utilizadas, estas substâncias sintéticas podem ser introduzidas na natureza causando impactos sobre os ecossistemas, a partir de alterações nas características químicas, físicas e biológicas destes ambientes. Neste contexto, à medida que a sociedade se desenvolve, a ciência ambiental tenta acompanhar estes avanços de modo a compreender como as atividades antrópicas impactam os ecossistemas.
Fonte: Atena Editora
