Resumo
As águas subterrâneas têm sido acometidas por efluentes agrícolas, urbanos e industriais, os quais têm contribuído para a elevação dos níveis de nitrato (NO3-) a valores não toleráveis. Foram avaliados os valores de nitrato na água de abastecimento público proveniente de 8 poços às margens do Riacho dos Macacos, no município de Juazeiro do Norte – CE, no período de 2010 – 2014(com exceção de 2012). De acordo com os dados registrados, os poços analisados apresentaram aumento considerável no teor de nitrato no primeiro semestre dos anos de 2011, 2013 e 2014. No ano de 2013, todos os poços apresentaram uma concentração acima do valor máximo permitido. Também se avaliou os teores de nitrato dos mesmos anos, tendo como período amostral o segundo semestre de cada ano, no qual se verificou a detecção dos maiores valores de nitrato. Observou-se que apenas o ano de 2010 apresentou valores de nitrato dentro do padrão de tolerância. Portanto, considerando que as águas provenientes de poços são a única fonte de abastecimento para a população de Juazeiro do Norte – CE, a ampliação do sistema de esgotamento sanitário é fundamental na prevenção da transmissão de doenças de veiculação hídrica e garantia da potabilidade das águas subterrâneas.
Introdução
A água é um elemento fundamental para a manutenção de todas as formas de vida em nosso planeta. Apesar de dois terços da superfície da Terra ser coberta por água, apenas uma pequena porção dessa água é doce e não está uniformemente distribuída pela superfície do planeta, ocorrendo regiões de extrema escassez e outras com relativa abundância. No Brasil, um dos países com maior disponibilidade hídrica da Terra (13,8%), existem regiões extremamente ricas, como a Amazônica, e outras com baixa disponibilidade (ANA, 2005).
A água tem papel fundamental no desenvolvimento socioeconômico dos países e, neste sentido, identifica-se uma situação que merece crescente preocupação: garantir o abastecimento econômico e seguro de água potável nos meios urbano e rural, sem comprometer a oferta e qualidade de tais recursos hídricos. (Tavares et al., 2009).
Nesse contexto, as fontes de água subterrânea se mostram com importância estratégica, uma vez que oferecem uma alternativa de suprimento de qualidade a relativo baixo custo. A água subterrânea, além de ser um bem econômico, é considerada mundialmente uma fonte imprescindível de abastecimento para consumo humano, para as populações que não têm acesso à rede pública de abastecimento ou para aqueles que, tendo acesso a uma rede de abastecimento, têm o fornecimento com frequência irregular (FREITAS; BRILHANTE; ALMEIDA, 2001).
O crescimento natural da população e da contaminação das águas por substâncias químicas, o suprimento de água potável e de boa qualidade nas áreas mais desenvolvidas torna-se cada vez mais difícil e de maior custo o acesso a água (FILIZOLA et al., 2002).
Até a década de 1970, acreditava-se que as águas subterrâneas estavam naturalmente protegidas da contaminação, pelas camadas de solo e de rochas. Entretanto, a partir de então, foram detectados traços da presença de contaminantes em águas subterrâneas, e diversos estudos foram sendo conduzidos no sentido de se avaliar sua seguridade (BIGUELINI; GUMY, 2012). A constante necessidade de monitoramento dessas águas veio se afirmando cada vez mais no decorrer das últimas décadas, e segundo Tucci e Cabral (2003), tal realidade está relacionada ao desenvolvimento urbano, agrícola e industrial, o qual tem produzido grandes impactos sobre os mananciais superficiais e subterrâneos. Os impactos são do tipo quantitativo, quando o rebaixamento do nível d’água dos aquíferos ocorre em face da superexploração do manancial e qualitativo quando o manancial é contaminado por poluentes. Os constituintes químicos das águas subterrâneas podem ser influenciados por vários fatores, entre os quais deposição atmosférica, processos químicos de dissolução e/ou hidrólise no aquífero e mistura com esgoto e/ou águas salinas por intrusão, fatores esses que modificam as características qualitativas e quantitativas dos mananciais subterrâneos (FREITAS; BRILHANTE; ALMEIDA, 2001).
O comprometimento da qualidade dessas águas se intensifica nas cidades densamente povoadas que fazem uso do sistema de saneamento in situ (quer por fossas sépticas ou fossas rudimentares) e são abastecidas, totais ou parcialmente, por águas subterrâneas captadas de aquíferos rasos, livres ou semiconfinados. Dentre os contaminantes presentes nesse sistema de saneamento destacam-se o nitrato (NO3-) e o amônio (NH4+). Além do saneamento in situ, o uso de fertilizantes agrícolas e a criação de animais constituem outras importantes fontes de nitrato e/ou amônio em água subterrânea (CABRAL, 2007). O nitrato é o poluente de ocorrência mais frequente nas águas subterrâneas, e em concentrações superiores a 10mg/L NO3–N, constituem importantes ameaças à saúde humana (VARNIER; HIRATA, 2000). Esse íon geralmente ocorre em baixos teores nas águas superficiais, mas pode atingir altas concentrações em águas profundas.
O seu consumo por meio das águas de abastecimento está associado a dois efeitos adversos à saúde: a indução à metemoglobinemia, especialmente em crianças, e a formação potencial de nitrosaminas e nitrosamidas carcinogênicas (BOUCHARD; WILLIAMS; SURAMPALLI, 1992). Dessa forma, a regulação e a gestão dos impactos sobre a qualidade da água subterrânea devido a efluentes agrícolas, urbanos e industriais despejados diretamente nas águas subterrâneas consistem nos principais problemas atuais em todo o mundo. Geralmente, esses impactos ocorrem em áreas onde parte da população retira água desses mananciais subterrâneos poluídos para seu uso, gerando riscos e impactos para a saúde (TUCCI; CABRAL, 2003).
É importante enfatizar que o aumento da contaminação das águas por compostos nitrogenados vem merecendo atenção especial, uma vez que está se tornando um problema mundial, devido a sua ampla e diversificada procedência (BIGUELINI; GUMY, 2012). Dessa forma, o presente trabalho tem como objetivo avaliar os valores de nitrato na água de abastecimento público proveniente de poços da bateria da Timbaúba – Riacho dos Macacos, na sede do município de Juazeiro do Norte – CE, e discutir sobre a influência antrópica na qualidade das águas subterrâneas.
Autores: Lindamar Bezerra da Silva; Cícera Cilene Bezerra Moreira; Alyne Gessick Pinheiro da Silva Lima; e Renato de Sousa Silva.
