Pesquisadores dizem que as árvores nas cidades fornecem benefícios substanciais à saúde pública e ao meio ambiente
Plantar mais árvores pode diminuir em um terço as mortes causadas pelas altas temperaturas do verão nas cidades, sugere uma nova pesquisa.
De acordo com o estudo, das 6.700 mortes prematuras relacionadas a temperaturas mais altas nas cidades europeias durante 2015, um terço delas (2.644) poderia ter sido evitada aumentando a cobertura arborizada urbana em até 30%.
O estudo de modelagem também descobriu que a cobertura de árvores reduziu as temperaturas urbanas em uma média de 0,4 graus durante o verão.
A principal autora do estudo, Tamara Iungman – do Barcelona Institute for Global Health, disse:
“Já sabemos que altas temperaturas em ambientes urbanos estão associadas a resultados negativos para a saúde, como insuficiência cardiorrespiratória, internação hospitalar e morte prematura.
“Este estudo é o maior de seu tipo e o primeiro a examinar especificamente a mortalidade prematura causada por temperaturas mais altas nas cidades e o número de mortes que poderiam ser evitadas com o aumento da cobertura de árvores”.
A cobertura arbórea média da cidade na Europa está atualmente em 14,9%, portanto, atingir a meta de 30% de cobertura arbórea pode ser muito desafiador para algumas cidades.
Os pesquisadores sugerem que os ambientes urbanos registram temperaturas mais altas do que as áreas rurais circundantes, geralmente chamadas de “ilhas de calor urbanas”.
A diferença de temperatura é causada por atividades humanas, como remoção de vegetação, presença de asfalto – que absorve o calor e o devolve ao ar circundante – e o uso de materiais de construção que absorvem e retêm o calor, sugere o estudo.
Prevê-se que o aumento das temperaturas nas cidades se torne mais intenso com as mudanças climáticas, resultando em uma necessidade cada vez mais urgente de adaptação das cidades para melhorar os resultados de saúde.
Por exemplo, o estudo constatou que a temperatura média do verão em Barcelona, na Espanha, foi de 25,82 graus, o efeito da ilha de calor urbana foi de 1,09 graus.
Enquanto a temperatura média em Cluj-Napoca, Romênia, foi de 23,09 graus, e o efeito do aquecimento da cidade foi de 2,43 graus.
No estudo, os cientistas estimaram as taxas de mortalidade de pessoas com mais de 20 anos em 93 cidades europeias entre junho e agosto de 2015.
Isso representou cerca de 57 milhões de pessoas no total.
Os dados sobre mortes nessa época foram analisados com as temperaturas médias diárias da cidade em dois cenários de modelagem.
O primeiro comparou a temperatura da cidade sem ilhas de calor urbanas com a temperatura da cidade com ilhas de calor urbanas.
E o segundo simulou a redução da temperatura como consequência do aumento da cobertura arbórea para 30%.
Os pesquisadores estimaram o número de mortes atribuíveis ao calor urbano, bem como o número de mortes que poderiam ser evitadas com o aumento da cobertura de árvores.
De junho de 2015 a agosto de 2015, a temperatura média diária nas cidades foi 1,5 grau mais quente do que no campo circundante, sugere o estudo.
Em todas as cidades, 75% da população vivia em áreas com uma diferença média de temperatura na cidade no verão mais de um grau mais quente do que no campo circundante.
O estudo também descobriu que 20% viviam em uma área com uma diferença média de temperatura no verão superior a dois graus, em comparação com a zona rural circundante.
Os pesquisadores dizem que suas descobertas apóiam a ideia de que as árvores urbanas fornecem benefícios substanciais à saúde pública e ao meio ambiente.
No entanto, eles reconhecem que o aumento da cobertura arbórea deve ser combinado com outras intervenções para maximizar a redução da temperatura urbana – por exemplo, mudar os materiais da superfície do solo para reduzir as temperaturas noturnas, como a substituição do asfalto por árvores.
O coautor do estudo, Mark Nieuwenhuijsen, diretor de planejamento urbano, meio ambiente e saúde do Instituto de Saúde Global de Barcelona, disse:
“Nossos resultados sugerem grandes impactos na mortalidade devido a temperaturas mais altas nas cidades, e que esses impactos podem ser parcialmente reduzidos aumentando a cobertura de árvores para ajudar a resfriar os ambientes urbanos.”
Fonte: standard.co.uk
Traduzido e adaptado por: Flávio H Zavarise Lemos
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